除草剂要杀死植物,首先必须进入植物体内。它进入植物体内有两种方式,可以在植物叶面被吸收,也可以在根部被吸收。
目前,人们对除草剂的除草机制尚未完全了解,比较清楚的主要有光合作用抑制剂、呼吸作用抑制剂、生物合成抑制剂及生长抑制剂等。
除草剂需要在作物与杂草间产生选择性,达到“草死苗活”的效果。可以利用作物与杂草根系分布深浅不同产生选择性,或利用作物与杂草发芽时间的不同产生选择性。杂草与作物对药剂的不同的传导速度也将导致药剂分布的差异而使药剂具有选择性。除草剂在杂草与作物内的解毒作用不同,通过快速的代谢如酶促或非酶促的羟基化、氧化脱甲基化,与糖及氨基酸形成非毒性络合物等等,都是属于生物化学因素造成的选择性。
农田杂草由于长期的自然选择,具有顽强的适应性。杂草会消耗土壤肥力和水分,影响甘薯生长,同时给害虫发育繁殖提供了丰富食料、产卵的场所和繁殖危害的条件,给甘薯生产造成极大损失。薯田杂草种类很多,可简单分为阔叶草类和窄叶草类。
在甘薯田有效使用除草剂可节约大量的劳动力,减少除草作业对薯垄的破坏。目前使用较多的是乙草胺等除草剂,具体施用方法是:在栽插后尽快喷洒药液,每亩用50%乙草胺乳油100~150毫升兑水50千克喷洒,在旱天应注意多兑水,尽量不要喷到薯苗上。薯苗在沾染少量除草剂后会造成顶端生长缓慢,但分枝较多,对最终产量没有大的影响。如栽插前喷洒,喷洒后4~5天栽插效果更好。注意乙草胺为选择性芽前除草剂,可被植物幼芽吸收,必须在杂草出土前施药。