宇宙最终的命运到底是什么？

根据爱因斯坦广义相对论，宇宙如果不断膨胀下去，宇宙的温度将接近绝对零度。但如果宇宙在膨胀到临界点时转为收缩，那么宇宙中所有物质都将会被挤压为一点，即大坍聚。宙终将死于“冰”中或将死于“火”中，前者对应开放宁宙，后者对应于封闭宇宙。无论哪种方式，文明注定因为温度将趋于绝对零度或无穷大而灭亡。

为了弄清楚等待我们的是什么样的命运，宇宙学家用爱因斯坦方程组计算了宇宙中的质能总量。因为在爱因斯坦方程中质量决定了时空弯曲程度，所以为了确定有没有足够的质能使引力将原始大爆炸的宇宙膨胀反转过来，我们必须知道宇宙的平均质量密度。

平均质量密度的临界值，决定宇宙及其中所有生命的最终命运。如果宇宙平均密度于10^-26千克每平方米，相当于10毫克物质分散在地球体积中，那么宇宙将继续膨胀下去，直到变成一个一片荒凉没有生命的空间。但是，如果平均密度大于这个临界值，那么就有足够的质量使宇宙的引力反转，并且经历大坍骤的剧烈温度。

现在，实验状况是令人困惑的。天文学家有几种测量星系质量从而测量宇宙质量的方法。第一种方法是计箅星系中恒星的数目，然后用每个恒星的平均质量去乘那个数目。用这种麻烦的方法完成的计算，显示平均密度小于临界值，宇宙将继续不停地膨胀下去。与这种计箅有关的问题，.是它忽略了不发光的物质(例如，尘埃云、黑洞和冷矮星）。

还有第二种方法可以用来完成这种计算，那就是利用牛顿定律。牛顿用月球绕着地球转动所花的时间，估算出了月球和地球的质量。用相同的方法，通过计箅恒星绕星系转动所花的时间，天文学家就能用牛顿定律估算出星系的总质量。问题是，这两种计算方法所给出的结果不一致。

实际上，科学家知道星系中超过90%的质量以隐藏的、无法探测到的“丢失质量”或者“暗物质”形式存在，它们虽然不发光但是有重量。即使我们把不发光星际气体的质量的近似值包含进来，牛顿定律所预言的星系质量还是要远远大于用统计恒星数目方法进行计算所得到的值。

只有当天文学家解决了这种丢失质是或暗物质问题后，我们才能解决宇宙是否将会收缩并坍缩成一个火球或者永远膨胀下去的问题。

宇宙的命运，有几种可能。
1、宇宙膨胀到一定程度就收缩：
如果发生这样的事情，那么N亿年后，宇宙膨胀结束，转向收缩，就会变成一个奇点，重新开始宇宙大爆炸。
2、宇宙膨胀，永无止境：
一旦发生这种事情，那么根据能量守恒定律，宇宙的物质总量是一样的，那么所有氢氦都被恒星转化为重元素后，恒星就不会再诞生，然后恒星消失，变成只有黑洞的宇宙，然后黑洞消失，宇宙也就失去了意义。