叶老脱
有个名叫叶老脱的人,不知来自何方,结结着头发不戴帽,赤着双脚不穿鞋,不管是冬天还是夏天,老穿着一身布袍,手挟着一领竹席走来走去。
叶老脱曾经投宿在扬州一家旅店。但他嫌所住的那间客房太嘈杂,要店主换个清静房间。店主领他到一间空房说:“这间客房最静僻,可是闹鬼,不能住人。’叶老脱说:“没关系。”叶老脱亲自打扫房间,把竹席摊铺在地上._叶老脱睡到三更时分,房门忽被打开,先进来一个妇人,头颈里系着一条绸带,眼珠子突出眼眶,悬在腮帮,伸出尺把长的舌头,踩着小步,走走停停。跟着进来的是一个无头鬼,手里提着两个头。后面还有两个鬼,一个遍体黑色,连耳、目、口、鼻也模糊一团,另一个的手脚又黄又肿,腹部比五石水缸还大。四个鬼一进屋,就觉得奇怪,说:“这屋里有生人气,大家一起抓住他。”群鬼开始在房内四处搜捕,可就是近不了叶老脱的身子。一个鬼说:“生人明明在这屋里,却搜捕不到,怎么回事?”那个又黄又肿的鬼说:“凡被我等捉住的那些人,往往是先吓得失了魂的,现在此人大概是个有道之士,见我等抓他硬是不怕,魂不离体,所以一下子不容易抓住。”
正当鬼怪们犹豫不决、东张西望时,叶老脱霍地从席上坐了起来,指着自己说:“我在这里。”群鬼大吃一惊,一起跪倒在地。叶老脱就逐个地盘l’q起来。那女鬼指着其他三个鬼说:“这个是死在水里的,那个是被火烧死的,另一个是杀人犯罪正在服刑的,我就是在这房内吊死的。”叶老脱问群鬼:“你等服不服我?”群鬼齐声说:“服。”叶老脱说:“那么你等自谋出路去,别再在这里兴风作浪。”群鬼围着叶老脱拜了一拜,离屋散去。
天一亮,叶老脱就给店主人讲了昨夜发生的故事。从此之后,这间客房一直太平无事。
刘刺史奇梦
陕西人刘介石知州,在江南等候出缺,住在苏州虎丘。一天夜里,二更时分,刘介石梦见自己乘着一阵轻风回陕西,还未到家乡,就碰上了一个鬼。这鬼紧跟在他后面,身高三尺左右,发不梳,脸不洗,模样丑陋可怕。这鬼与刘介石搏斗起来,斗了好一会儿,鬼被斗败。刘介石将鬼挟在胳肢窝下急奔,准备把鬼投到河里去。路上遇到一个姓余的老邻居,对刘某说:“城西有座观音庙,何不挟着这鬼向观音告一状,免得日后留着祸根。”
刘某认为他说得有理,就挟着鬼进了庙。庙门外的韦驮和金刚神都圆睁怒目地看着鬼,还举着手里的兵器摆出打鬼的架势,这鬼很是害怕。观音见了刘某,说:“这是阴间的鬼,必须押回到阴间去审判。”刘某拜谢了观音。观音示意金刚,派他押解。金刚跪在观音面前,婉言拒绝,金刚说的话,刘某听不大懂,大概是不屑押解这个鬼的意思。观音看了看刘某,笑着说:“就派你押到阴间去。”刘某跪着说:“弟子是凡人,怎么能到阴间去?”观音说:“这很容易。”观音捧着刘某的脸连呵了三口气,就让他出去了。那鬼低头躬身不说话,只是跟随在刘某后面走着。刘某暗想:我虽奉观音之命押鬼,可是不知阴间究竟在什么地方。刘某正在徘徊时,又碰上了姓余的邻居。他对刘某说:“你要去阴间,前面有竹编斗笠盖着的地方便是入口。”刘某看到路的北面有个斗笠,形状就像农家用的酱缸盖。他用手将斗笠一掀,见有一口深井。
鬼见了这口井大喜,一跃就跳进井内,刘某跟随在后。井内冷得人受不了。每下井一丈左右,就被井壁夹住,当刘某感到有一股暖气自上而下逼近时,便又下落了一丈。这样三次下落以后,刘某听得“啪”的一声,便停落在几片瓦上。他张大眼睛细看,白日彩云,别有天地。刘某停脚的几片瓦,就是阎罗殿的殿角。
刘某忽听到阎罗殿内群神在大发雷霆,叫道:“什么地方来的生人气!”这时一个身披金甲的神,擒住刘某带到阎罗王面前。阎王身穿龙袍,头戴王冠,银白色胡须,坐在殿上,问道:“你是活人,为何到这里来?”刘某将观音派来押鬼的事说了一遍。阎王示意披金甲的神将刘某的脸仰天托起,然后仔细观察了一番,说:“面有红光,果然是观音菩萨派来。”又问:“押来的鬼在何处?”刘某说:“在墙脚下。”阎王厉声喝道:“恶鬼不能留,快快押回原地。”群神用叉和戟,将鬼挑起,投进一个池子,池中的毒蛇、怪鳖争相吞嚼鬼。
刘某又想:既已到了阴间,何不问问自己前辈子的事。他向披金甲的神作了一个揖,说:“我想知道自己上辈子的事。”披金甲的神点头同意,把刘某引到殿下,抽出一本簿子指给他看,说:“你前生九岁时曾偷过人家卖儿的银子八两,后来这卖儿的父母又恨又悔而死。你就是因为这一罪孽而天折。现在你虽然已经再次投生,可是注定要双眼失明,以偿还前辈子的罪。”刘某大吃一惊,问:“多做善事可以消除这一报应吗?”披金甲的神说:“这要看你行的是怎么样的善事了。”话夫说完,听见殿内高声说道:“上天命令已到,快让刘某回到阳间,免得泄漏阴间审案秘密。”披金申的神把刘某带到阎主前,刘某又跪在地上求拜,说:“我是凡人,如何才能走出阴间?”阎王用双手托住刘某的背部,对着他吸了三口气,就把他耸上了井。跟下井时一样,也要经过三耸三夹才能逐步上升,而不同的,上升时的暖气是自下而上的。
刘某出了井,回到长安道,立刻到观音庙去汇报押鬼到阴间的经过。只见边上有一个小孩,嘴里说个不停,所说的内容,跟刘某汇报的相同。刘某惊怕地看着这个小孩,见他的耳、目、口、鼻跟自己长得一模一样,只是体形缩小得像个小孩。刘某更是大吃一惊,指着小孩说:“他是个妖怪。”小孩也指着刘某说:“他是个妖怪。”观音对刘某说:“你不要怕,这是你的魂灵。你这个人魂恶而魄善,所以你干起事情来很坚定,可是并不了解所干事情的道理,现在让我替你将魂与魄相互掉换一下。喇某拜谢观音,小孩却不谢,说:“我的地位木来在他的上面,现在要换,肯定法掉我,去掉我难道不会对他有伤害吗?”观音笑着说:“不会让他受伤的。”观音拿着一根一尺多长的金簪,从刘某的左胁下插进去,挑出一段肠子,然后用手腕绕成团儿。每绕一尺左右,那小孩就缩小一点,绕完肠子,向梁上投去,小孩也随着不见了。观音用手掌拍一下桌子,刘某一惊而醒。一看,自己原来仍旧在苏州寓所的枕席上睡着,见左胁下隐约可以看到一条红色的疤痕。过了一个多月,陕西派人送信来,说,刘某家的那个姓余的邻居死了。
这个故事是刘介石亲口对我说的。