克莱·汤普森的早年经历

克莱·汤普森高中就读于洛杉矶的圣玛格丽塔天主教高中。
高三时，汤普森入选了区最佳阵容第二队以及橘子郡最佳阵容第三队；高四时，汤普森场均得到21分，带领圣玛格丽塔天主教高中以30胜5负的战绩进入到了州三级联盟冠军赛。在州冠军赛决赛上，汤普森投中7个三分球，刷新了这项赛事的纪录。当年他当选了州三级联赛年度最佳球员MVP，还入选了西部地区最佳阵容第一队和EA体育全美最佳阵容第二队。 2008年，克莱·汤普森进入华盛顿州立大学。
2008-09（大一）赛季，克莱·汤普森以首发身份打满了33场比赛，场均得到12.5分，三分球命中率和罚球命中率均位居全队之首，入选大十区年度最佳新秀阵容。
2009-10（大二）赛季，克莱·汤普森场均得到19.6分，名列大十区第二位，成为校队历史上个人总得分达到1000分的第三快球员，入选大十区年度最佳阵容一队，并获得约翰-伍登奖季中提名。在大阿拉斯加挑战赛，汤普森轰下创纪录的43分并当选为最杰出球员——单场43分也是华盛顿州大队史单场第三高纪录。
2010-11（大三）赛季，克莱·汤普森场均得到21.6分成为大十区首席得分手，赛季733分的总得分创队史纪录，在队史总得分榜单上排名第三，再次入选大十区最佳阵容一队，成为队史第三个两度入选分区第一阵容的球员，此外，汤普森还是队史首个单赛季三次赢得周最佳的球员。2011年大十区锦标赛，汤普森投中8个三分轰下43分创锦标赛纪录。