ESL全称为English as a second language 。这种教学是一种为主要把英语看作第二语言的学习群体而提供的教学。如:印度、巴基斯坦、新加坡、马来西亚、菲律宾等国家的学习者。“因为他们过去都是殖民地,受殖民统治,很大程度上要受到英国的影响,英语成为他们国家的第二语言甚至是他们的官方语言(包天仁,2004)”。
EFL的英文全称是English as a foreign language。语言对象主要为英语为非母语的群体。