为什么说，“三年清知府，十万雪花银”?

这是清代流传很广的一句话，以此来概括地方府州县官的大体收入情况。由清代官吏俸禄制度知，作为四品官的知府每年俸禄为105两，养廉银为4000两左右，二者合之其合法收入三年不过12300多两，那么怎样会有十万雪花银?而且还是清正廉洁的知府，贪赃的知府又能有多少收入呢?这就要从陋规说起。

所谓陋规，就是历来相沿的不成文规矩，又特指贿赂需索。清朝的陋规，初为火耗、升斗耗、仓场牦、鼠雀耗等所加征的数额，归地方官分肥，实行养廉银火耗归公后，主要是名目繁多的“敬”，如冰敬、炭敬、拜礼、贺礼等，加上额外分肥，每年即可达数万两，这样一任知府下来，十万银子即可到手。

以上述及的只是地方官的所谓合法收入，至于贪污、勒索，贿赂大捞外快，其收入则难以计算。所谓清官与贪官，只是相对而言。清统治者面临腐败的事实制度，不得不采取变通办法，逐步降低合法与非法，廉洁与腐败的标准，将一部分非法视为合法，将不甚严重的腐败当成廉洁。康熙帝就曾说过，“所谓廉吏者，亦非一文不取之谓，如州县官只取一分此外不收，便是好官。

清人冯桂芬分析得更加直白，他认为当时官吏廉与不廉的区别仅仅在于“廉者有所择而受之，不廉者百方罗致，结拜师生、兄弟以要之。”此谚的原意是：即使是不贪赃枉法的清廉知府，一任三年下来，仅例所应有的各项陋规收入也有十万两银子的进项。如果是黑心贪黩的知府，那就不知要捞多少了。后来此谚的含义扩大为：即使是政声清廉的官员，也要捞上成千上万两银子，至于贪官就更不用说了。